Promeneurs de chiens à Vigo

Vigo est bâtie sur un versant, et c'est la première chose à comprendre avant d'organiser la journée d'un chien ici. La ville monte du port à plus de quatre cents mètres sur très peu de distance horizontale, avec des rues qui, par endroits, sont carrément des escaliers, et des ascenseurs et rampes mécaniques publics pour franchir les dénivelés. Un itinéraire qui semble faire deux kilomètres sur le plan peut être un entraînement sérieux, et pour un chien âgé ou dysplasique, des quartiers entiers sont à éviter.

La deuxième chose, c'est l'eau. Il pleut ici beaucoup et constamment, avec des cumuls annuels parmi les plus élevés des capitales espagnoles. Ce n'est pas la bruine de l'intérieur mais de vraies averses alternant avec des éclaircies, alors l'équipement compte : imperméable, serviette, et l'acceptation que le sol restera mouillé la majeure partie de l'automne et de l'hiver.

En échange, la ville offre deux choses excellentes. Castrelos est un parc d'une échelle peu commune, avec le domaine de Quiñones de León, de vastes prairies, des arbres anciens et un vrai espace pour courir. Et la Senda da Auga, le chemin qui suit l'ancienne conduite d'eau à flanc de versant, donne des kilomètres de parcours plat en courbe de niveau avec vue sur la ría — exactement ce dont une ville aussi pentue a besoin.

Il existe une règle locale qui surprend beaucoup de monde et qu'il vaut mieux connaître d'avance : les îles Cíes font partie d'un parc national et le débarquement avec des animaux de compagnie y est interdit. C'est l'excursion classique de la ría de Vigo, et ce n'est pas une option pour qui voyage avec un chien, même si le bateau part du centre-ville.