Promeneurs de chiens à Santander

Santander est bâtie sur une péninsule qui domine l'une des plus grandes baies de la côte cantabrique, et cette forme allongée définit la façon de promener ici. La ville a deux façades d'eau très différentes : celle de la baie, abritée et tranquille, avec les Jardines de Pereda et la promenade du quai ; et celle de la mer ouverte, à El Sardinero, exposée à la houle du nord et nettement plus rude en hiver. Choisir l'une ou l'autre selon le jour, c'est la moitié de la planification réglée.

La pointe de la péninsule est le joyau. La Magdalena occupe environ vingt-cinq hectares de prairies, de falaises, d'arbres, avec le palais au sommet, et fait office de grand parc de la ville : plat pour l'essentiel, avec un circuit périphérique et la mer en vue sur presque tout le tour. Plus au nord, le sentier côtier de Mataleñas au phare de Cabo Mayor suit le bord de la falaise et c'est probablement la meilleure promenade de la ville pour un chien plein d'énergie.

Le climat est océanique et tempéré, sans extrêmes d'aucun côté : des étés frais qui dérangent rarement et des hivers doux mais très humides. Il pleut souvent, quoique moins qu'à l'intérieur de la corniche, et le vent de nord-ouest peut rendre désagréable la façade ouverte pendant que la baie reste calme.

Les quartiers de l'intérieur — Cazoña, Peñacastillo, Cuatro Caminos — suivent une logique plus urbaine et moins spectaculaire, avec le Parque de las Llamas pour principale respiration verte. C'est un espace vaste et moderne, doté d'une aire canine, qui règle le quotidien d'une part importante de la population sans obliger à descendre au centre.