Promeneurs de chiens à Barcelone

Vivre avec un chien à Barcelone, c'est négocier avec la densité. L'Eixample possède l'une des trames urbaines les plus serrées d'Europe et ses îlots à pans coupés, si bien conçus soient-ils, n'offrent aucun espace vert : le voisin d'un troisième sans ascenseur descend quatre fois par jour sur un trottoir partagé avec les terrasses, les trottinettes et les touristes. C'est pourquoi le métier de promeneur s'est professionnalisé ici plus tôt que presque partout ailleurs dans le pays.

La ville compense avec deux choses qu'aucune autre capitale espagnole ne possède. La première est Collserola : un parc naturel de plus de huit mille hectares littéralement collé au tissu urbain, que l'on rejoint en Ferrocarrils depuis la Plaça Catalunya en vingt minutes. Un chien qui part de Gràcia peut être sur une piste forestière avant d'avoir, ailleurs, fini de traverser le centre. La seconde est la mer. Barcelone a ouvert sur la Platja de Llevant une zone de baignade pour chiens, et cela change l'été de tout animal qui aime l'eau.

Le reste est affaire d'horaires. L'humidité méditerranéenne fait qu'un trente degrés de juillet pèse plus qu'un trente-cinq sec, et le ressenti des heures centrales punit surtout les races à museau court et les chiens âgés. En hiver, en revanche, il n'y a guère d'excuse : il descend rarement sous les cinq degrés et l'on promène confortablement toute l'année.

Barcelone a aussi une culture de proximité très marquée. Ses quartiers fonctionnent comme des villages — Gràcia et le Poblenou en sont l'exemple évident — et le gardien qui travaille dans l'un d'eux vit en général à dix minutes, connaît le vétérinaire du coin et sait quelles aires canines se remplissent à quelle heure. Cette proximité est, en pratique, le meilleur filtre de qualité qui existe.