Promeneurs de chiens à Santa Cruz de Tenerife

Ce qui distingue Santa Cruz de Tenerife de toute autre capitale espagnole, c'est ce qu'elle a juste derrière elle. Le massif d'Anaga commence à quinze minutes en voiture du centre : c'est une forêt de laurisylve, un type de forêt subtropicale héritée de l'ère tertiaire qui, en Europe, ne survit qu'en Macaronésie. On passe d'une rue à trente mètres au-dessus de la mer à un sentier de brume, de fougères et de mousse à six cents mètres d'altitude, en un quart d'heure. Pour un chien, ce contraste de température et de stimulations n'a aucun équivalent dans le reste du pays.

En bas, en ville, le climat est d'une régularité presque ennuyeuse, au meilleur sens du terme : des températures douces toute l'année, sans gelées ni canicules prolongées, ce qui permet de garder la même routine d'exercice les douze mois. L'exception, ce sont les épisodes de calima, quand la poussière saharienne en suspension effondre la qualité de l'air pendant des jours et oblige à réduire l'activité en plein air — surtout pour les chiens à museau court ou aux problèmes respiratoires.

La ville se déploie en amphithéâtre au-dessus du port, si bien que le dénivelé est constant : la Rambla et Cabo-Llanos sont plats et confortables, mais monter à La Salud ou à García Escámez est une autre histoire. Le Barranco de Santos traverse le noyau du sud au nord et ordonne une bonne partie du tracé.

Le Parque García Sanabria est le centre de gravité de la promenade urbaine, avec plus de soixante mille mètres carrés de végétation subtropicale en plein cœur de la ville, et il fonctionne à toute heure de l'année grâce à l'ombre dense de ses ficus et de son dragonnier.