Promeneurs de chiens à Valence

Une décision d'urbanisme de 1957 détermine encore la façon de promener un chien à Valence. Après la grande crue, le Turia fut détourné vers le sud et son ancien lit resta vide au milieu de la ville ; au lieu d'en faire une autoroute, on l'a planté. Le résultat : neuf kilomètres continus de jardin qui traversent la ville d'ouest en est, sans un seul feu rouge, avec des arbres adultes et plusieurs aires canines réparties le long des tronçons.

Cela change l'échelle du possible. Un chien qui vit à Campanar et un autre à Algirós partagent le même parc bien qu'ils soient aux deux bouts du plan, et un promeneur peut enchaîner trois prises en charge et une bonne heure d'itinéraire sans quitter le lit du fleuve. Peu de villes espagnoles offrent autant aux propriétaires d'animaux par le seul dessin urbain.

Les quartiers apportent leur caractère. Russafa concentre petits appartements et horaires de restauration, avec la demande de garde à contretemps que cela implique. Benimaclet garde son air de village absorbé et une vie de rue où tout le monde connaît le chien du voisin. El Cabanyal a la mer au coin de la rue, avec le sable, le sel et l'eau salée qu'il faut rincer ensuite.

Le climat est plus exigeant que sa réputation de douceur ne le laisse croire. L'humidité du littoral rend août pesant même à la première heure, et les jours de ponant l'air arrive sec et chaud de l'intérieur, faisant grimper la température de plusieurs degrés d'un coup. À l'automne viennent les pluies intenses, capables de rendre impraticables les tronçons bas du lit en une heure.

Pour l'été, Valence garde une issue peu connue au-dehors : la plage canine de Pinedo, au sud, l'un des rares bancs de sable de l'aire métropolitaine où un chien peut se baigner légalement en haute saison.