Hundesitter in Elche

Elche hat für das Gassigehen einen Vorteil, den es in keiner anderen europäischen Stadt gibt: zweihunderttausend Palmen innerhalb des Stadtkerns. Der historische Palmenhain, Weltkulturerbe, ist kein Park, den man besucht, sondern ein Geflecht, das die Stadt durchzieht — Gärten, getrennt durch Bewässerungskanäle, und Wege, die ganze Viertel unter hohem Schatten verbinden. In einer Gegend mit hartem Sommer und seltenem Regen verändert dieser durchgehende Schatten völlig, was man zwischen Juni und September mit einem Hund anfangen kann.

Die Stadt ist zudem sehr flach, was sie für ältere oder gelenkkranke Tiere gnädig macht. Man quert zu Fuß von Carrús nach Altabix ohne eine einzige ernsthafte Steigung, und das Bett des Vinalopó — meist trocken — ordnet eine grüne Achse, die das Zentrum von Nord nach Süd durchzieht.

Das Klima gehört zu den trockensten Europas, auf einer Linie mit Alicante: rund dreihundert Liter im Jahr und fast garantierte Sonne. Runden fallen also fast nie aus, aber der Boden ist einen Großteil des Jahres hart und staubig, und die Ballenabnutzung verlangt mehr Aufmerksamkeit, als man es im Norden gewohnt ist.

Außerhalb des Kerns reicht die Gemeinde bis ans Meer und umfasst den Clot de Galvany, ein geschütztes Feuchtgebiet zwischen Dünen, in dem sich die Landschaft völlig wandelt: Lagunen, Vögel und Sandwege, eine halbe Stunde vom Zentrum. Der übliche Wochenendausflug für alle, die etwas anderes als Asphalt suchen — mit dem Vorbehalt, dass die Leine in einem solchen Raum keine rechtliche Formalität mehr ist, sondern eine Frage des Respekts vor der Fauna, die dort brütet und diesen Ort überhaupt erst so besonders macht.